LS ELECTRIC, 구자균, LS가문의 사촌경영, 전력망교체, 스마트 에너지 토탈 솔루션
[기업 연구] LS ELECTRIC, 학자 출신 CEO 구자균과 ‘에너지 거인’의 비전
전력 인프라의 디지털 전환을 주도하는 LS ELECTRIC과 구씨 가문의 흥미로운 뒷이야기
LG그룹에서 갈라져 나온 LS그룹은 ‘사촌 경영’이라는 독특한 문화를 유지하면서도 각 계열사가 독자적인 전문성을 확보한 케이스입니다. 그중에서도 전력과 자동화 분야의 핵심인 LS ELECTRIC을 이끄는 구자균 회장의 이야기와 이 회사가 그리는 미래를 짚어보겠습니다.
1. 상아탑에서 경영 현장으로: 구자균 회장의 '힘'과 '지략'
구자균 회장은 일반적인 재벌가 3세와는 조금 다른 길을 걸었습니다. LG그룹 창업주 구인회 회장의 막내 동생인 구평회 회장의 3남으로 태어난 그는 본래 기업 경영보다는 학문에 뜻이 깊었습니다.
학자에서 경영인으로의 파격 변신
텍사스 대학교 오스틴에서 경영학 박사를 취득한 후, 약 12년 동안 국민대와 고려대에서 교수로 재직하며 후학을 양성했습니다. 그러다 2005년, 가업의 부름을 받고 LS산전(현 LS ELECTRIC)에 합류하며 전문 경영인의 길을 걷기 시작합니다.
강인한 체력과 '스킨십 경영'
- 독보적인 체력: 어린 시절 형들에게 지지 않기 위해 시작한 웨이트 트레이닝으로 다져진 어깨는 그의 추진력을 상징합니다. 2,000회 이상의 잠수 경력을 가진 스쿠버 강사이기도 합니다.
- 수평적 소통: 지름 3미터의 콩 모양 책상을 두고 서열 없는 회의를 즐기는 모습에서 실용주의적 면모를 엿볼 수 있습니다.
※ 이슈 체크: 2022년 페라리 과속 및 '운전자 바꿔치기' 논란은 그의 경영 행보에 뼈아픈 기록으로 남았으나, 뒤늦게 혐의를 인정하며 일단락되었습니다.
2. LS 가문의 '사촌 경영' 전통
LS그룹은 구태회, 구평회, 구두회 3형제가 LG그룹에서 계열 분리하며 세운 그룹입니다. 이들은 평화로운 승계 전통을 이어오고 있는데, 구자균 회장의 형제들 또한 각 분야의 전문가들입니다.
| 이름 | 직함 (역임) | 특이사항 |
|---|---|---|
| 구자열 | LS그룹 前 회장 | 사이클 마니아, 한국무역협회장 |
| 구자용 | E1 회장 | LPG 에너지 시장 주도 |
| 구자균 | LS ELECTRIC 회장 | 스쿠버 강사 자격, 학자 출신 |
어린 시절 프로레슬링 중계가 끝나면 이불 위에서 형제들끼리 기술을 연마했다는 일화는 이 가문의 역동적인 에너지를 잘 보여줍니다.
3. 최근 이슈와 실적: 미국의 전력망 교체가 기회로
최근 LS ELECTRIC의 실적 지표는 매우 견고합니다. 2025년 기준 매출과 영업이익이 전년 대비 동반 상승하며 괄목할 성장을 기록했습니다.
- 미국 인프라 특수: 노후 전력망 교체 주기와 바이든 정부의 인프라 투자 법안(IIJA)으로 인해 한국산 전력기기 수요가 폭발했습니다.
- AI 데이터 센터: AI 산업 팽창으로 인한 데이터 센터 건설과 반도체 클러스터 구축은 전력 계통 솔루션의 강력한 모멘텀이 되고 있습니다.
4. 미래 비전: 스마트 에너지 토탈 솔루션
구자균 회장은 단순 제조를 넘어 '솔루션' 중심의 사업 구조 개편을 선언했습니다.
1. 스마트 그리드: 신재생 에너지 비중 확대에 따른 지능형 전력망 시장 선점.
2. HVDC(초고압직류송전): 장거리 송전 효율을 극대화하는 핵심 기술 국산화.
3. 신사업 확장: 2024년 LS파워솔루션 인수 등을 통한 에너지 효율 향상 대응.
마치며: 학자 출신의 치밀함과 스포츠맨의 추진력을 겸비한 구자균 회장, 그리고 그가 이끄는 LS ELECTRIC은 지금 가장 뜨거운 전력 시장의 중심에 서 있습니다. 이 '에너지 거인'이 그려갈 미래 전력 지도가 더욱 기대되는 시점입니다.
